據(jù)外媒TechCrunch報道，嚴(yán)重的干旱已經(jīng)使印度部分地區(qū)的河流和水庫枯竭，據(jù)估計，這個世界上人口第二多的國家的5億多人口將在2030年之前耗盡飲用水。這種跡象在消耗了總供水量絕大部分的農(nóng)場中表現(xiàn)得很明顯。印度的農(nóng)民一直在努力種植農(nóng)作物，因為他們?nèi)匀粐?yán)重依賴雨水。有能力的人已經(jīng)轉(zhuǎn)向種植豇豆和玉米等作物，基本上除了水稻之外，其他作物都能使用一小部分水。但大多數(shù)人并不具備這種條件。
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此外，印度一些城市還面臨另一個挑戰(zhàn)：蔬菜中使用的有害化學(xué)物質(zhì)的含量多年來大幅上升。
一家總部位于海德拉巴的初創(chuàng)公司本周將參加TechCrunch Disrupt Startup Battlefield的競爭，它認(rèn)為自己已經(jīng)找到了解決這兩個挑戰(zhàn)的方法。在其位于海德拉巴和班加羅爾的許多中心，UrbanKisaan正在種植農(nóng)作物。垂直農(nóng)業(yè)，這個概念在一些西方市場上獲得了良好的勢頭，但在印度仍然是非常新的概念。
這種模式帶來了一系列的好處。UrbanKisaan的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Vihari Kanukollu在接受采訪時告訴TechCrunch，與傳統(tǒng)農(nóng)場相比，這家初創(chuàng)公司不使用任何土壤或有害化學(xué)物質(zhì)來種植作物，用水量減少了95%。
“我們建立了一個水耕系統(tǒng)，讓水不斷流動，并不斷得到循環(huán)利用。”他說。UrbanKisaan表示，盡管使用更少的水，它的作物產(chǎn)量增加了30%。“我們的作物至少能長到30-40英尺的高度。而且它在那里有一個無限的循環(huán)。”
26歲的Kanukollu說，與其他只種植生菜和羅勒的垂直農(nóng)業(yè)模式不同，UrbanKisaan設(shè)計了種植50多種蔬菜的技術(shù)。
對UrbanKisaan來說，更大的挑戰(zhàn)只是說服連鎖餐廳等企業(yè)向其購買。“盡管我們提供了更健康的蔬菜，但企業(yè)還是更愿意選擇傳統(tǒng)種植的農(nóng)作物，節(jié)省幾塊錢。”他說。
所以為了應(yīng)對這種情況，UrbanKisaan直接向消費者銷售。游客可以在海德拉巴和班加羅爾的UrbanKisaan中心辦理手續(xù)，購買一系列蔬菜。
這家初創(chuàng)公司得到了Y Combinator的支持，最近還得到了南印度人氣女星Samantha Akkineni的支持，還出售200美元左右的套件，任何人都可以購買并在自己家里種植蔬菜。
擁有商業(yè)背景的Kanukollu在2018年開始探索關(guān)于UrbanKisaan的想法，因為無法為母親購買新鮮的無農(nóng)藥蔬菜而感到沮喪。幸運的是，他找到了Sairam Palicherla，一位花了二十多年時間研究農(nóng)業(yè)的科學(xué)家。兩人第一年都在研究和與農(nóng)民接觸。
如今，UrbanKisaan擁有30多個農(nóng)場。Kanukollu說，這些農(nóng)場都在第一個月就實現(xiàn)了盈利。“目前我們的銷售額月均增長110%，過去6個月里，我們的平均賬單價值增長了10倍。”
這家初創(chuàng)公司還在努力在未來三個月內(nèi)達(dá)到一個點，實現(xiàn)每月15萬美元的收入。這家初創(chuàng)公司在過去的幾個季度里，進(jìn)一步完善了其技術(shù)棧。Kanukollu表示，他們已經(jīng)將LED燈的功耗降低了50%，并將每管的制造成本降低了60%。
Kanukollu說，這家初創(chuàng)公司目前與五位農(nóng)民合作，正在想辦法找到一種可行的模式，將其帶給每一位農(nóng)民。
它還在卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)上開發(fā)集中式智能，以實現(xiàn)實時檢測，找到更多可收獲的農(nóng)產(chǎn)品，并檢測農(nóng)場的不足之處。
UrbanKisaan目前已經(jīng)籌集了約150萬美元，計劃在未來幾個季度將其擴(kuò)展到印度更多的大城市。（來源：cnBeta）